Er heerst onrust onder hondenliefhebbers in het schilderachtige Hoek van Holland. Er is recentelijk een mededeling gedaan over een gemeentelijke evaluatie die in de nabije toekomst zou kunnen leiden tot beperkingen voor hun harige vrienden, zodat ze niet meer vrij kunnen rondlopen in 2025. Deze evaluatie focust op de Natura 2000-gebieden en wordt uitgevoerd door de Gemeente Rotterdam, waartoe Hoek van Holland behoort. De aanleiding is de mogelijke milieueffecten en schade die honden kunnen aanrichten in deze natuurgebieden.
De discussie rondom het toekomstige hondenbeleid is nog in volle gang en de gemeente is bezig met het onderzoeken van verschillende oplossingen. Verschillende onafhankelijke onderzoeken hebben aangetoond dat honden die vrij rondlopen, de lokale fauna kunnen verstoren. Zo’n impact is vooral merkbaar bij vogeltjes en dieren die op de grond leven, zoals hazen, muizen, egels, tjiftjaffen, fazanten, merels en winterkoninkjes.
Ontdek wat de mogelijke effecten kunnen zijn…
Mark Lensselink, een inwoner met een hond, vertelt dat de gemeente eerst beweerde dat hondenpoep een grote bron van stikstofemissies was, maar dat dit argument uiteindelijk is ingetrokken. “In het begin kregen we te horen dat hondenpoep bijdroeg aan stikstofproblemen, maar die verklaring hebben ze alweer teruggedraaid,” aldus Lensselink.
Hij uit ook zijn twijfels over de claim van de gemeente dat de lokale biodiversiteit zou afnemen. Volgens Lensselink zijn er juist diverse vogel- en zoogdierensoorten te vinden, zoals buizerds, ijsvogels en vossen, wat volgens hem de gemeentelijke uitspraken tegenspreekt. “De natuur gaat helemaal niet achteruit vanwege de honden,” zegt hij stellig.
De gemeente benadrukt dat er nog geen definitief besluit is genomen over het aanlijnen van honden in de Natura 2000-gebieden. Ze geven toe dat hun eerdere berichtgeving ‘iets te direct’ was. Ook hebben ze het argument van hondenafval en stikstof verzwakt, door te stellen dat de link minimaal is en eigenlijk niet in de discussie thuishoort.
Voordat er een mogelijke aanlijnverplichting in de wet wordt vastgelegd, onderzoekt de gemeente eerst andere maatregelen. Dit zou kunnen betekenen dat honden vrij mogen rondlopen buiten het broedseizoen, het aanleggen van extra uitlaatplaatsen, of het aanwijzen van specifieke zones ter bescherming van de natuur. De gemeente Rotterdam belooft dat ze in gesprek zal blijven met hondenbezitters en andere gebruikers voordat er een finaal besluit valt en verzekert dat ze iedereen op de hoogte zal houden van de ontwikkelingen.