In de gezondheidszorg staat paracetamol al jaren bekend als een betrouwbaar en veilig middel. Bij alledaagse klachten zoals hoofdpijn of griepverschijnselen pak je het meestal als eerste. Ook voor de allerkleinsten — baby’s en jonge kinderen — is paracetamol vaak het voorkeursmiddel tegen pijn.
Dat beeld van onschadelijkheid hangt samen met hoe veelzijdig het wordt ingezet. Je mag het vaak combineren met andere medicijnen, het geldt als veilig tijdens de zwangerschap en het wordt veel gebruikt in de kindergeneeskunde. Zolang je de bijsluiter volgt en niet boven de aanbevolen dosering uitkomt, lijkt er niets aan de hand. Toch werpt een onverwachte vondst van wetenschappers nu een ander licht op dit vertrouwde middel.
Nieuw onderzoek wijst namelijk op een verrassende, mogelijk risicovolle bijwerking van paracetamol. Die kwam toevallig aan het licht en suggereert gevaren die eerder niet werden gekoppeld aan deze veelgebruikte pijnstiller en koortsremmer.
Het blijft daarom belangrijk dat je goed op de hoogte bent van alle mogelijke gevolgen van de medicijnen die je inneemt, ook als ze als ‘veilig’ bekendstaan en zonder recept te krijgen zijn.