Merk je veranderingen in je menstruatie na een coronavaccinatie?
In 2021 werd bijwerkingencentrum Lareb plots overspoeld met meldingen over menstruatieproblemen. Voor de vaccinatiecampagne kwamen er gemiddeld ongeveer twee meldingen per week binnen; na de start schoot dat omhoog naar zo’n 1600 per week. Uiteindelijk ging het om meer dan 20.000 berichten. Vrouwen beschreven onder andere zwaardere bloedingen, het uitblijven van hun menstruatie, hevigere krampen en een ontregelde cyclus. Data-analist Wouter Aukema bekeek de openbare cijfers en kwam daarbij tot opvallende bevindingen.
Wat is er op dit moment bekend uit onderzoek?
Onderzoekers denken dat er mogelijk een verband bestaat tussen coronavaccins en tijdelijke veranderingen in de menstruatie, al is de exacte oorzaak nog niet duidelijk. Studies suggereren dat een immuunreactie invloed kan hebben op je hormonen of op het baarmoederslijmvlies, waardoor je cyclus tijdelijk anders kan verlopen. Bij vrouwen met aandoeningen zoals endometriose lijken klachten soms heftiger of langer aan te houden. Het onderzoek loopt door om beter te begrijpen wat hier precies aan de hand is.
Magdalena’s ervaring
Een van de vrouwen die haar verhaal deelde, is Magdalena Dzambo. Zij kreeg haar eerste prik in augustus 2021 en merkte kort daarna dat haar cyclus compleet anders werd dan ze gewend was. Op haar blog The Long Shot beschrijft ze hoe haar ooit regelmatige, voorspelbare menstruatie veranderde in een periode vol pijn en onzekerheid. Ze schrijft dat haar leven sindsdien totaal op zijn kop staat.
Voor die tijd had ze een lichte en stabiele cyclus. Soms een paar uur wat milde kramp of een opgeblazen gevoel, en daarna kon ze weer door. Na de prik ging het mis: de eerstvolgende menstruatie was meteen veel heviger. Ze schrok van het bloedverlies en hoopte nog dat het een eenmalige uitschieter was. Maar elke maand werd het erger. Tampons voldeden niet meer, ze stapte over op dikker maandverband en moest dat steeds vaker vervangen. Het voelde alsof haar lichaam ineens andere regels was gaan volgen.
Als pijn je week beheerst
De pijn liep zo op dat ze een week per maand amper nog kon functioneren. Koorts, soms overgeven door de krampen, rillingen en complete uitputting: werken lukte niet en bewegen ging nauwelijks. Elke cyclus werd een kwestie van overleven.
Crisis en een diagnose
Begin 2023 ging het echt mis. De pijn was zo hevig dat ze 112 belde. In het ziekenhuis troffen artsen cysten op haar eierstokken aan en na vervolgonderzoek kreeg ze de diagnose endometriose. Volgens Dzambo had ze daarvoor nooit zulke extreme klachten, en ze heeft het idee dat haar aandoening na de vaccinatie veel actiever werd. De diagnose gaf een naam aan wat ze voelde, maar maakte het niet minder zwaar.
Nieuwe opnames en groeiende zorgen
Niet lang daarna moest ze opnieuw naar het ziekenhuis. Ze kreeg weer koorts, haar ontstekingswaarden waren verhoogd en er werden nieuwe cysten gezien. Ze beschrijft hoe haar energie weglekte en hoe ze zich steeds meer een wrak voelde. Haar dagen draaiden om pijn, onzekerheid en vermoeidheid, terwijl ze toch probeerde door te gaan.
Operatie in beeld
Artsen gaven aan dat een operatie waarschijnlijk nodig zou zijn. Bij endometriose groeit weefsel dat lijkt op baarmoederslijmvlies buiten de baarmoeder, soms ook op andere organen in de buik, wat ontstekingen en pijn kan veroorzaken. Het schoonmaken van de buikholte zou haar klachten mogelijk kunnen verminderen. Dzambo vindt de ingreep spannend en eng, maar hoopt op wat lucht en rust in haar leven.
Waarom extra onderzoek nodig is
Veel vrouwen zoals Dzambo vragen om meer onderzoek naar een mogelijk verband tussen vaccinatie en veranderingen in de menstruatie. Niet omdat ze tegen vaccins zijn, maar omdat ze duidelijkheid willen over wat er in hun lichaam gebeurt. Ze voelen zich soms niet serieus genomen, zeker omdat menstruatieklachten regelmatig worden weggewimpeld als “hoort er nu eenmaal bij”.
Onderzoekers benadrukken dat veranderingen meestal tijdelijk zijn. Tegelijkertijd erkennen ze dat een deel van de vrouwen langdurige of hevige klachten ervaart, vooral als er al iets onderliggends speelde. Het grote aantal meldingen bij Lareb laat in elk geval zien dat dit onderwerp aandacht verdient.
Elkaar steun bieden
Steeds meer vrouwen delen online hun ervaringen en vinden daar herkenning en steun. Volgens Dzambo helpt die verbondenheid om door de zwaarste momenten heen te komen. Verhalen uitwisselen lucht op, en de wens blijft dat artsen en wetenschappers deze klachten serieuzer meenemen. Want als je cyclus je leven zo beïnvloedt, wil je vooral gehoord worden en duidelijke antwoorden krijgen.