Volgens CDA-leider Henri Bontenbal zouden Nederlanders best wat kunnen besparen op hun vakanties, zodat er meer geld naar defensie kan. Dat zei hij in een interview met BNR Nieuwsradio.
Die uitspraak roept een prikkelende vraag op: wat verdient Bontenbal zelf eigenlijk? En hoeveel vrije tijd heeft hij als Kamerlid?
De vergoedingen en het werkschema van de Tweede Kamer geven daar een aardig inkijkje in.
Volgens Bontenbal kunnen we prima wat minder vaak weg
Bontenbal wijst erop dat Nederlanders jaarlijks forse bedragen aan vakanties uitgeven.
Hij stelt dat Nederlanders gemiddeld 2,4 keer per jaar op reis gaan en daar meer dan één maandsalaris aan kwijt zijn.
Dat laat volgens hem zien dat ons land welvarend is.
Daarom vindt hij dat mensen bereid moeten zijn een stukje van die welvaart in te leveren als dat nodig is voor de nationale veiligheid.
Nederland zal de komende jaren immers miljarden extra aan defensie moeten besteden.
Volgens Bontenbal kan die rekening niet alleen met bezuinigingen op andere posten worden betaald.
Hij denkt dat burgers daar financieel ook aan zullen moeten bijdragen.
Wat verdient Henri Bontenbal eigenlijk?
Als je het over vakantiebudgetten hebt, is het logisch om ook naar het inkomen van de CDA-leider te kijken.
Een regulier Tweede Kamerlid krijgt in 2026 een bruto basisvergoeding van € 10.407,54 per maand.
Dat komt neer op zo’n € 124.890 bruto per jaar, exclusief vakantiegeld en eindejaarsuitkering.
Daarbovenop ontvangen Kamerleden 8 procent vakantiegeld en 8,3 procent eindejaarsuitkering.
Alles bij elkaar komt de jaarlijkse vergoeding daarmee rond € 145.250 bruto uit.
Bontenbal is echter niet alleen Kamerlid.
Hij is ook fractievoorzitter van het CDA. Voor die rol is er een extra toelage, waarvan de hoogte afhangt van het aantal zetels.
Daardoor kan zijn totale brutovergoeding hoger liggen dan die van een gewoon Kamerlid.
Verder hebben Kamerleden recht op diverse onkosten- en reiskostenvergoedingen.
Die zijn bedoeld voor uitgaven die bij hun werk horen.
Hoe zit het met zijn vakantiedagen?
Ook de hoeveelheid vrije tijd van Kamerleden is interessant om naar te kijken.
Een Kamerlid heeft geen klassiek systeem met vakantiedagen zoals iemand in loondienst.
De Tweede Kamer kent wel recesperiodes waarin doorgaans geen reguliere plenaire vergaderingen zijn.
Zo liep het zomerreces in 2026 van vrijdag 3 juli tot en met maandag 31 augustus.
Dat is bijna negen weken.
Daarnaast zijn er in de loop van het jaar onder andere een voorjaarsreces, meireces en kerstreces.
Dat betekent niet dat Kamerleden in die periodes per definitie vrij zijn.
Tijdens reces doen ze vaak werkbezoeken, lezen ze dossiers, voeren ze politieke gesprekken en bereiden ze hun werk voor.
Hoeveel echte vakantiedagen Bontenbal persoonlijk neemt, is niet publiek bekend.
Het is dus niet juist om de volledige recesperiode als zijn vakantie te bestempelen.
Een inkomen dat veel Nederlanders moeten missen
De basisvergoeding van ruim € 10.400 bruto per maand ligt fors boven wat veel huishoudens verdienen.
Daarmee laait de discussie op in hoeverre politici zelf de gevolgen voelen van de maatregelen die ze voorstellen.
Voor sommige gezinnen is één vakantie per jaar al een flinke uitgave.
Andere Nederlanders kunnen helemaal niet weg.
Hun inkomen gaat op aan de hypotheek of huur, boodschappen, verzekeringen en de energierekening.
Tegelijkertijd brengt het werk van een Kamerlid verantwoordelijkheden met zich mee die niet ophouden bij vergaderuren.
Het salaris van een politicus zegt op zichzelf dus niets over hoeveel vrije tijd iemand echt heeft.
Waarom wil Bontenbal miljarden extra voor defensie?
Nederland heeft zich gecommitteerd aan hogere defensie-uitgaven.
Daarmee moet de krijgsmacht worden versterkt en moet Europa minder afhankelijk worden van andere landen voor veiligheid.
Volgens Bontenbal is dat nodig gezien internationale dreigingen.
Hij wijst onder meer naar Rusland en de veranderende rol van de Verenigde Staten.
Het CDA pleitte eerder voor een zogenoemde vrijheidsbijdrage.
Daarmee zou ongeveer 4,5 miljard euro extra moeten worden opgehaald om defensie-uitgaven te financieren.
Bontenbal vindt dat een deel van het geld via hogere belastingen moet komen.
Volgens hem moeten de laagste inkomens worden ontzien en kunnen hogere inkomens en grote vermogens meer bijdragen.
Komen vakanties onder extra belasting te liggen?
Er ligt op dit moment geen concreet plan dat Nederlanders minder vaak op vakantie laat gaan.
Ook is er geen voorstel dat bepaalt hoeveel vakanties je per jaar mag boeken.
Bontenbal gebruikt vakanties vooral als voorbeeld om duidelijk te maken dat er volgens hem offers nodig kunnen zijn.
Hoe de extra defensie-uitgaven precies worden betaald, hangt af van politieke keuzes over belastingen en overheidsuitgaven.
Zijn uitspraken betekenen dus niet dat je binnenkort verplicht vakanties moet overslaan.
Moeten burgers inleveren terwijl politici goed verdienen?
De woorden van Bontenbal raken aan een bredere discussie.
Hoeveel kunnen politici vragen van burgers als zij zelf relatief veel verdienen?
Voorstanders van extra defensie-uitgaven benadrukken het belang van nationale veiligheid en een eerlijke verdeling van de kosten.
Critici vragen zich af of huishoudens die krap zitten nog meer kunnen bijdragen.
Ook speelt mee of de overheid genoeg kan besparen op andere posten.
De discussie over defensie gaat dus niet alleen over veiligheid, maar ook over koopkracht en de verdeling van lasten.
Een opvallende boodschap van de CDA-leider
Bontenbal vindt dat Nederlanders bereid moeten zijn een stukje welvaart op te geven voor de veiligheid van het land.
Zijn verwijzing naar vakanties maakt die boodschap tastbaar.
Tegelijkertijd ontvangt hij als Kamerlid een basisvergoeding van ruim € 10.400 bruto per maand, met extra vergoedingen en een toelage als fractievoorzitter.
De Tweede Kamer kent bovendien meerdere recesperiodes, waaronder een zomerreces van bijna negen weken. Hoeveel daarvan Bontenbal echt als vakantie gebruikt, is onbekend.
Wat vind jij? Is het redelijk dat politici je vragen minder aan vakanties uit te geven voor defensie, of moet er eerst naar andere manieren worden gezocht om die miljarden te financieren?