De 24-jarige Michał O., die wordt verdacht van de fatale schietpartij in Krakau, zou al in zijn schooltijd een opvallende fascinatie voor wapens en geweld hebben gehad. Dat vertellen oud-klasgenoten aan Poolse media. Bij de aanval in het centrum kwamen zes mensen om het leven. Enkele uren later werden ook zijn ouders en zus dood aangetroffen. Justitie bekijkt of hij betrokken is bij alle negen sterfgevallen.
Zes doden na schietpartij op de Grote Markt
De aanval gebeurde zaterdag 7 november rond 15.00 uur op de Grote Markt in het historische hart van Krakau. Volgens berichten die je overal kon zien reed de verdachte het plein op in een zwarte Subaru, waarna hij vanuit de auto het vuur opende op voorbijgangers.
Zes personen overleefden dat niet. Verder raakten vijftien mensen gewond, onder wie twee agenten. Een van hen ligt in kritieke toestand.
Tijdens een vuurgevecht met de politie werd ook de verdachte neergeschoten. Hij is naar het ziekenhuis gebracht en verkeert in levensgevaar.
Michał O. komt uit Ostrowiec Świętokrzyski, zo’n 140 kilometer ten noordoosten van Krakau. In zijn buurt reageerden mensen met ongeloof op wat je nu over hem hoort.
Buren vertellen een heel ander verhaal
Buurtbewoners vertelden aan Poolse media dat Michał meestal op zichzelf was. Hoewel hij volgens sommigen weinig contact zocht, herinneren ze zich ook dat hij vriendelijk en behulpzaam kon zijn.
Een buurvrouw zei tegen RTL Nieuws dat hij niet snel emotie toonde, maar haar wel altijd groette. Ook zou hij eens een kapotte lamp voor haar hebben gemaakt.
Andere omwonenden zagen hem als een vrolijke jongen met goede cijfers. Dat beeld past voor hen totaal niet bij het geweld waarvan hij nu verdacht wordt.
Voormalige klasgenoten over tekeningen vol geweld
Oud-schoolgenoten schetsen juist een andere kant. In verklaringen die op de Poolse nieuwssite Interia staan, beschrijven ze hoe Michał tekeningen maakte van gewelddadige scènes.
Een oud-klasgenote vertelt dat hij onder meer aanvallen op scholen tekende. Een andere oud-klasgenoot herinnert zich vreemde symbolen en hakenkruisen in zijn schriften.
Volgens betrokkenen werd daar destijds weinig achter gezocht. Ze vonden het raar, maar namen het niet serieus, ook omdat Michał er zelf om lachte. Of die herinneringen relevant zijn voor het huidige onderzoek, is nog niet vastgesteld.
Verdachte en zijn vader hadden geregistreerde wapens
Volgens nieuwssite Wirtualna Polska had Michał een wapenvergunning en stonden er twee vuurwapens op zijn naam. Zijn 53-jarige vader Janusz deed aan schietsport en zou elf geregistreerde wapens bezitten.
Tijdens de aanval droeg de verdachte volgens de berichten camouflagekleding en een kogelwerend vest. Hij zou onder meer een AR-15-geweer hebben gebruikt. In zijn auto vond de politie bovendien andere wapens en een grote hoeveelheid munitie.
Geruchten op sociale media over een militair verleden zijn door de Poolse minister van Defensie tegengesproken. De minister zegt dat Michał nooit in de Poolse krijgsmacht heeft gediend.
Ouders en zus levenloos gevonden
Enkele uren na de schietpartij trof de politie drie lichamen aan in het huis van de familie in Ostrowiec Świętokrzyski. Het ging om Michałs 53-jarige vader, zijn 52-jarige moeder en zijn 21-jarige zus.
Volgens de Poolse justitie hadden ze alle drie schotwonden. Onderzoekers denken dat zij op dezelfde dag zijn gedood als de slachtoffers in Krakau.
Het strafrechtelijk onderzoek richt zich op alle negen overlijdens. Aanklagers zeggen dat de tot nu toe verzamelde aanwijzingen doen vermoeden dat één persoon verantwoordelijk is voor zowel het geweld in de woning als de schietpartij in het centrum.
Onderzoek naar mogelijk terroristisch motief
Minister van Binnenlandse Zaken Marcin Kierwiński verklaarde dat de verdachte vermoedelijk radicale, ultranationalistische ideeën aanhing. Ook zou hij interesse hebben gehad in extreemrechtse ideologieën.
Wat hem precies tot de aanval bracht, is nog onduidelijk. Justitie onderzoekt de schietpartij als een mogelijk terroristisch misdrijf.
Onder de zes doden op de Grote Markt is een Brit. Ook bij de gewonden zitten buitenlandse bezoekers, onder wie mensen uit Duitsland, Oostenrijk, Portugal, Rusland en het Verenigd Koninkrijk.
Nationale rouw na de aanval
Premier Donald Tusk heeft het geweld scherp veroordeeld. De Poolse regering riep voor zondag 8 en maandag 9 november nationale rouw uit.
In Krakau duurt de lokale rouwperiode tot en met woensdag 11 november. Meerdere evenementen zijn afgelast. Inwoners herdenken de slachtoffers door bloemen neer te leggen en kaarsen aan te steken.