De lat lag hoog: eindelijk zou blijken wie na het afscheid van Stefan de Walle in de mantel van Sinterklaas stapt. Maar als je maandagavond voor die onthulling klaarzat, kreeg je nul op het rekest. Aflevering één sloot af zonder hoofdrolspeler en met teleurgestelde reacties op X. Waar bleef Sinterklaas?
Dit had dé onthulling van de avond moeten zijn. De stoomboot vaart, de Pieten rennen af en aan en presentatrice Merel Westrik praat je bij over het laatste nieuws. Na weken geruchten over wie Stefan de Walle opvolgt, was de nieuwsgierigheid enorm.
Maar een eerste blik op de nieuwe goedheiligman? Die kwam niet.
Een verlaten werkkamer
Er passeerde van alles in de uitzending. Het Grote Pietenhuis gaat op de schop en de stoomboot vaart richting Grave, waar de landelijke intocht is. Maar voor wie nieuwsgierig keek, bleef er één vraag bovenaan: wanneer krijg je nou eindelijk de nieuwe Sint te zien?
Toen de Hoofdpiet op de werkkamer van Sinterklaas afstevende, leek het zover. Misschien zat achter die deur eindelijk het antwoord waar al weken over wordt gefluisterd.
Maar de ruimte bleek leeg.
Van Sinterklaas geen spoor. De Hoofdpiet schrok, en nog voor er uitleg kwam, schakelde de uitzending terug naar de studio. Raadseltje dus nog niet opgelost.
Een prima cliffhanger, maar wel een domper als je juist voor die onthulling had ingeschakeld.
‘Nog steeds geen Sinterklaas’
Op X lieten kijkers hun teleurstelling horen. Iemand schreef: “Zat ik daar vol verwachting… nog steeds geen Sinterklaas.”
Iemand anders gaf aan na zo’n achttien jaar weer eens te hebben gekeken, puur uit nieuwsgierigheid naar de nieuwe hoofdrolspeler. Ook die comeback leverde geen antwoord op. Anderen merkten vooral op dat ze na de aflevering nog altijd niet weten wie de mijter gaat dragen.
Die reacties tonen hoe groot de interesse in de wissel is. Zelfs mensen die al jaren niet meer kijken, zetten het er speciaal voor aan. En dan voelt zo’n lege werkkamer toch als een cadeautje waar alleen het papier nog van over is.
Zet het kinderfeest voorop
Naast die uitgestelde onthulling is de toon van het programma ook iets om op te letten. Het Sinterklaasjournaal is in de basis een kinderprogramma. Kinderen willen meeleven met de Pieten, genieten van alle voorbereidingen en uitkijken naar de komst van de Sint.
Vanuit dat idee past een simpele oproep: hou politieke knipoogjes en verwijzingen naar grote-mensen-discussies klein. Een kinderfeest hoeft geen uitloper van het maatschappelijk debat te zijn.
Een knipoog die ouders snappen is prima. Maar als volwassenen vooral gaan turen naar welke politieke laag eronder zit, raakt het plezier voor kinderen snel naar de achtergrond. De charme van het Sinterklaasjournaal zit juist in een wereld waar een kwijt boek of een haperende stoomboot al genoeg spanning geeft.
Dat is een redactionele mening. De geciteerde reacties gaan enkel over de afwezige Sinterklaas en bewijzen op zichzelf niet dat veel kijkers het programma te politiek vinden.
Hoe lang blijft de mijter nog een raadsel?
Intussen blijft de hamvraag open. Wie neemt het stokje over van Stefan de Walle? De eerste aflevering had alle kansen om dat te onthullen, maar koos ervoor de spanning nog wat op te bouwen.
Dat maakt je misschien extra nieuwsgierig naar de volgende uitzending. Het kan ook frustreren als je juist voor dát moment was gaan zitten.
Voor nu zit er niks anders op dan wachten. De boot vaart, de Pieten zijn er en de bestemming ligt vast. Nu Sinterklaas zelf nog.