Het is een veelvoorkomend beeld voor iedereen die een hond heeft of vaak tegenkomt: je ziet de hond wat gras in zijn bek nemen, er even op kauwen en dan doorslikken. Deze vreemde gewoonte zie je veel bij onze harige vrienden, maar waarom doen ze het eigenlijk? De reden is niet zo eenvoudig als je misschien denkt; het heeft niets te maken met spelen of honger. Laten we eens uitzoeken wat de echte reden is achter dit gedrag.
Waarom eten honden gras? Als je een hond hebt, heb je hem vast wel eens tijdens een wandelingetje, in de tuin, of langs de straatkant gras zien eten. Hier liggen specifieke redenen aan ten grondslag die niet altijd meteen duidelijk zijn. Feit is dat ze niet op zoek zijn naar een maaltje omdat ze honger hebben, en het heeft ook niets te maken met aandacht trekken of spelen. Je hond doet dit niet zomaar; er zit een echte reden achter het gras eten. Zoals je weet, vertonen onze huisdieren allerlei gedragingen die niet altijd makkelijk te begrijpen zijn en die ons soms zelfs in verwarring brengen. Hun instincten verschillen veel van die van ons, waardoor het vaak lastig is hun gedrag juist te interpreteren.
Als je hond bijvoorbeeld eindeloos door het huis rent of van kamer naar kamer wandelt, probeert hij waarschijnlijk gewoon zijn overtollige energie kwijt te raken. Als hij daarentegen rondjes draait terwijl hij in zijn staart probeert te bijten, kan dat betekenen dat hij last heeft van oorpijn of stress, zaken die meteen aandacht nodig hebben.
Hondengedrag-deskundigen en dierenartsen benadrukken altijd hoe belangrijk het is om op het gedrag van onze honden te letten, omdat ze signalen kunnen geven die snel opgemerkt moeten worden. In het geval van gras eten, is dit eigenlijk een heel gewone gewoonte. Ongeveer 80% van de honden eet zo nu en dan planten, waarbij gras de voorkeur heeft, voornamelijk om zichzelf te reinigen. Dit kan een reactie zijn op een maagprobleem dat snel opgelost moet worden.
Het idee dat honden gras eten om over te geven, klopt echter niet vaak: het gebeurt maar zelden. Eigenlijk werkt gras als een irriterende stof die het braken kan bevorderen. Tevens bevat het minerale zouten en vezels die spijsvertering kunnen helpen. Dus wanneer jouw hond gras eet, kan het zijn dat hij niet genoeg voedingsstoffen uit zijn normale voeding haalt. Een hond die gras eet na een regenbui, wil misschien gewoon zijn mond verfrissen, maar pas op voor eventuele pesticiden!
Kortom, het kan simpelweg een overblijfsel zijn van hun voorouders, de wolven. Als je merkt dat je hond vaak gras eet, is het goed om te checken of dit geen teken is van een gezondheidsprobleem. Wanneer je hond blijft overgeven na het gras eten, schroom dan niet om direct de dierenarts in te schakelen. Heb jij gemerkt dat jouw hond wel eens gras eet?