Geld is viezer dan je denkt
Waarschijnlijk heb je nu wel wat kleingeld of een briefje op zak. Maar heb je ooit bedacht waar dat allemaal heeft rondgezworven? Onderzoek laat zien dat contant geld een behoorlijk smerige kant heeft. Op biljetten en munten krioelen bacteriën, zoals listeria en E. coli, ook wel bekend als de poepbacterie. Niet bepaald smakelijk, hè?
Van hand tot hand: zo belandt het daar
Cash gaat de hele dag door van hand tot hand. Van verkoper naar klant, van kassa naar jaszak, van bar naar kraam en langs plekken waar je liever niet aan denkt. Omdat het constant wordt vastgepakt en geen vaste plek heeft, pikt het onderweg allerlei micro-organismen op. En die komen via jouw handen gewoon met je mee.
Wat er allemaal op zit
Uit metingen blijkt dat één enkel biljet al duizenden bacteriën kan meedragen. Daar zitten soms ziekteverwekkers tussen, zoals listeria (die voedselvergiftiging kan veroorzaken) en E. coli. Het gebeurt vaker dan je zou denken. Vooral munten zijn vaak een broedplaats, omdat die regelmatig in contact komen met vochtige of vieze oppervlakken.
Onbewust raak je je gezicht aan
Zonder dat je erbij stilstaat, zit je na het vasthouden van geld aan je gezicht. Even je lippen checken, je neus krabben, je ogen wrijven of snel een hap nemen: dat zijn precies de momenten waarop bacteriën via je vingers naar binnen kunnen glippen. Meestal is dat voor gezonde mensen geen probleem, maar met een kwetsbare weerstand kan het wél ellende geven.
Waarom blijft geld zo lang vies?
Geld wordt praktisch nooit schoongemaakt. Een 20-eurobiljet kan jarenlang rondgaan zonder ooit ontsmet te worden. In die tijd ligt het in kassalades, tassen, jaszakken en ja, soms op de grond. Munten reizen vaak los mee met sleutels, bonnetjes of gebruikte zakdoeken. Sommige materialen houden bovendien vocht vast, waardoor bacteriën langer blijven leven. In warme, vochtige omstandigheden kunnen ze zelfs dagen tot weken actief blijven.
Een mini-transportmiddel voor microben
In feite is dat muntje in je hand een klein taxibusje voor microben. Elk contactmoment is een kans om mee te liften. Je wordt niet meteen ziek door een biljet aan te raken, maar het vergroot wel de verspreiding van ziektekiemen in het dagelijks leven.
Wat kun je zelf doen?
Je hoeft echt niet te stoppen met contant betalen. Met een paar simpele gewoontes kom je al ver. Was je handen nadat je veel geld hebt aangeraakt, zeker voor het eten. Geen kraan in de buurt? Een beetje handgel werkt ook. Probeer tijdens betalen of tellen je gezicht zo min mogelijk aan te raken. En bewaar muntgeld het liefst in een apart vakje, niet los tussen andere spullen.
Schoner betalen: digitaal en contactloos
Steeds vaker kiezen mensen voor digitaal of contactloos betalen. Dat is niet alleen makkelijk, maar ook hygiënischer. Met je pinpas, telefoon of smartwatch wissel je niets fysiek uit en raak je minder oppervlakken aan, waardoor de kans op overdracht kleiner wordt. Contant geld hoeft dus niet in de ban, maar waar het kan is contactloos wel een slimme keuze.
Kleine stappen, groot effect
Een beetje opletten helpt al enorm. Heb je veel biljetten geteld of zat je met een hand vol kleingeld in een drukke omgeving? Was dan even je handen. Kleine moeite, groot verschil. Werk je met geld of betaal je vaak contant, dan is extra alert zijn echt de moeite waard.
De volgende keer dat je afrekent
Als je een muntje of briefje vastpakt, denk dan even aan de wereldreis die het achter de rug heeft. Kun je contactloos betalen, doe dat dan lekker. Het scheelt tijd, gedoe en waarschijnlijk ook een flink aantal bacteriën. Juist de dingen die je niet ziet, hebben vaak meer invloed op je gezondheid dan je denkt.