Timo (37) zit in een lastige fase in zijn huwelijk. De steeds grotere interesse van zijn vrouw in de islam zorgt voor spanning tussen hen. Na zeven jaar samen — waarvan vier getrouwd — lijken ze op een punt te staan waarop ze moeten bepalen hoe ze verder willen.
Ze vielen al op elkaar op de middelbare school en sindsdien waren ze onafscheidelijk. Timo is atheïst, terwijl zij is opgegroeid met christelijke waarden. Gaandeweg nam haar band met het christendom af en noemde ze zichzelf agnost. De laatste tijd voelt ze juist meer richting de islam, en dat zorgt voor wrijving tussen hen.
De afgelopen maanden merkte Timo dat ze steeds nieuwsgieriger werd: ze keek video’s over de islam en zette een Koran-app op haar telefoon. Toen hij haar ermee confronteerde, vertelde ze dat een straatprediker haar had geïnspireerd en dat ze meer aansluiting voelde bij de islam dan bij haar vroegere geloof. Wat eerst leek op een vluchtige interesse, bleek al snel een serieuze verandering.
Het begint te schuren
Het liep op toen Timo’s vrouw zei dat ze een gebedsmat en een hijab wilde kopen. Ze vroeg Timo om met haar te gaan shoppen in Dearborn, Michigan, een stad met een grote moslimgemeenschap. Dat maakte hem erg ongemakkelijk, en hij deelde zijn zorgen. Hij liet zelfs vallen dat hij eraan dacht om te stoppen met het huwelijk als zij daadwerkelijk een hijab zou gaan dragen. Die uitspraak kwam hard aan en leidde tot een heftig gesprek over wat hen te wachten staat.
“Ik ben gek op haar,” zegt Timo. “Maar ik weet niet of ik een relatie aankan met iemand die haar geloof zo zichtbaar beleeft. Het gaat me niet alleen om een hoofddoek; het is het hele plaatje, met halal eten en meerdere keren per dag bidden.”
De mogelijkheid van een scheiding zet haar aan het twijfelen. Haar zoektocht naar een geloof dat echt bij haar past botst met wat hun relatie kan dragen. Timo had nooit moeite met haar christelijke achtergrond, vooral omdat ze daar juist van was losgeraakt. Maar de islam voelt voor hem als een kloof die je niet zomaar overbrugt. “Ik wil haar niet kwijt,” zegt Timo. “Alleen weet ik niet hoe ik moet leven als religie zo’n grote plek inneemt.”
Hoe het verdergaat, is onduidelijk. Voor haar draait het om kiezen tussen haar spirituele pad en hun huwelijk. Voor Timo is het de vraag of zijn liefde sterk genoeg is om die verschillen te dragen. Hun relatie staat op scherp, en geen van beiden weet welke richting het wordt.