In Gouda probeert een gloednieuwe middelbare school op een opvallende manier leerlingen te trekken. Stap je over van een andere middelbare school, dan kun je volgens schoolbestuurder Soner Atasoy kosteloos een fatbike of een laptop krijgen.
Het gaat om het Novum Saeculum Lyceum, een nieuw islamitisch lyceum dat in Gouda van start wil gaan. Er zijn nu zo’n dertig inschrijvingen, en de hoop is dat dit aantal snel oploopt.
Gratis fatbike als je overstapt
Een startende school moet nu eenmaal leerlingen werven. Meestal gebeurt dat via open dagen, infoavonden en rondleidingen. Het Novum Saeculum Lyceum pakt het echter anders aan.
Bestuurder Soner Atasoy kondigt namelijk een speciale actie aan voor jongeren die al op een andere middelbare school zitten en besluiten te switchen.
“Voor leerlingen die van een andere school komen, lanceren we een mooie actie,” zegt Atasoy. Daarna volgt de opvallende belofte: “We geven hen gratis een fatbike of een laptop.”
En juist die mededeling zal waarschijnlijk wenkbrauwen doen fronsen. Een fatbike kost tenslotte al snel honderden euro’s. Zo wordt overstappen naar een andere school ineens gekoppeld aan een prijzig cadeau.
Voorlopig onderdak in een moskee
Ook de huisvesting zorgt voor de nodige hoofdbrekens.
Het Novum Saeculum Lyceum kreeg landelijk groen licht om te starten, maar liep daarna vast bij het vinden van een passend gebouw.
De gemeente Gouda zegt geen geschikt schoolpand beschikbaar te hebben. Atasoy stapte naar de rechter, maar verloor twee keer van de gemeente.
Toch wil hij de start van de school niet verder opschuiven.
Daarom is, buiten de gemeente om, een alternatieve plek geregeld. De lessen vinden voorlopig plaats bij Moskee MIV Assalam aan de Antwerpseweg in Gouda.
Dertig leerlingen ingeschreven
Op dit moment zijn er ongeveer dertig aanmeldingen, en het bestuur wil dat aantal snel laten groeien.
Daarvoor moeten dus ook leerlingen worden overtuigd die nu al ergens anders onderwijs volgen.
De gratis fatbike of laptop moet daarbij net dat extra duwtje geven.
Dat roept meteen een interessante vraag op: hoe ver mag een school eigenlijk gaan om nieuwe leerlingen te trekken?
Een gratis pen, tas of agenda op een open dag is heel normaal. Maar een laptop of fatbike is van een totaal andere orde.
Felle concurrentie om leerlingen
Scholen hebben voor hun voortbestaan genoeg leerlingen nodig. Zeker voor een volledig nieuwe school is het cruciaal om snel een stabiele instroom op te bouwen.
Juist daarom kan deze actie gevoelig liggen.
Wat als scholen elkaar gaan overbieden met steeds duurdere cadeaus? Geeft de ene een laptop, komt de ander dan met een tablet? En als een fatbike de doorslag geeft om over te stappen, is de kwaliteit van het onderwijs dan nog wel leidend?
Voorstanders zullen daartegenin brengen dat een school zelf bepaalt hoe ze zich presenteert en dat een laptop bovendien echt handig is voor schoolwerk.
Verdeelde reacties zijn onvermijdelijk
De combinatie van een nieuwe school, lessen in een moskee en het uitdelen van dure cadeaus zal ongetwijfeld tot stevige discussies leiden.
De een noemt het slim ondernemerschap van een school die ondanks huisvestingsproblemen toch wil beginnen.
De ander vraagt zich af of het lokken van minderjarige leerlingen met een gratis fatbike of laptop wel gepast is.
Eén ding is zeker: met deze actie heeft Atasoy de aandacht op zijn nieuwe school gevestigd.
Of jongeren daadwerkelijk in groten getale van school wisselen voor een gratis fatbike, moet de komende tijd blijken.