Denk je aan goud, dan zie je vast sieraden of kluizen vol baren voor je. Maar dit edelmetaal zit ook gewoon in alledaagse apparaten in huis. Van oude smartphones tot wasmachines en laptops: in veel elektronica zitten kleine beetjes goud verstopt. Hoeveel is dat precies, en waarom gebruiken fabrikanten goud?
Waarom wordt er goud in elektronica verwerkt?
Goud geleidt stroom uitstekend en oxideert niet. Daardoor is het ideaal voor kwetsbare onderdelen zoals contactpunten, connectoren en printplaten. Waar andere metalen na verloop van tijd kunnen corroderen of storingen geven, blijft goud jarenlang betrouwbaar. Daarom wordt het gebruikt op plekken waar een stabiele, storingsvrije verbinding belangrijk is.
Hoeveel goud schuilt er in je apparaten thuis?
Per apparaat gaat het om kleine hoeveelheden, maar het tikt toch aan:
Smartphones: gemiddeld zo’n 0,02 tot 0,05 gram goud per toestel
Laptops en computers: plusminus 0,2 tot 0,5 gram goud
Televisies: ongeveer 0,01 tot 0,03 gram
Wasmachines en vaatwassers: piepkleine hoeveelheden, meestal minder dan 0,01 gram
Afstandsbedieningen en routers: sporenhoeveelheden, maar ze zijn er wel
Ter beeldvorming: één gram goud is tegenwoordig honderden euro’s waard. Een oude laptop kan dus meer goud bevatten dan je op het eerste gezicht denkt.
Waarom valt dat goud je niet op?
Het goud zit niet zichtbaar aan de buitenkant. Het gaat om flinterdunne laagjes op printplaten of minuscuul kleine verbindingen in chips. Voor particulieren is het daarom niet praktisch of rendabel om zelf goud terug te winnen. Professionele verwerkers gebruiken chemische en industriële processen om het metaal veilig en efficiënt te recyclen.
Elektronisch afval als ‘goudmijn in de stad’
De berg elektronisch afval groeit wereldwijd razendsnel. Oude apparaten zijn daardoor een belangrijke bron van herbruikbare materialen. Uit één ton e-waste is soms meer goud te halen dan uit een ton gouderts uit een mijn. Dat maakt recyclen van elektronica niet alleen financieel interessant, maar ook milieuvriendelijker dan nieuwe goudwinning.
Wat gebeurt er met je oude apparaten?
Lever je huishoudelijke apparaten in bij een recyclingpunt, dan worden ze gedemonteerd. Waardevolle metalen zoals goud, zilver en koper worden teruggewonnen en opnieuw gebruikt in nieuwe producten. Blijven apparaten in een la liggen of belanden ze bij het restafval, dan gaan die grondstoffen verloren.
Van één los apparaat word je niet rijk, maar samen bevatten onze elektronische spullen een flinke hoeveelheid edelmetaal. Oude telefoons, laptops en andere apparaten zijn schakels in een grotere kringloop van hergebruik. Door ze netjes in te leveren, bespaar je grondstoffen én draag je bij aan een duurzamere toekomst.