Wat er door het hoofd van een knappe vader gaat
Voor Karl James is het leven allesbehalve simpel. Zijn uiterlijk zorgt vaker voor gedoe dan hij lief is. De 27-jarige vader van een meisje van vijf heeft daarom besloten zijn dochter niet meer zelf naar school te brengen. Op het schoolplein krijgt hij zoveel ongewenste aandacht van andere moeders dat hij er klaar mee is.
Hij zegt dat hij zich op dat plein net een attractie voelt. “Zodra ik daar sta, voel je de blikken branden,” vertelt hij. Die nieuwsgierigheid maakt hem ongemakkelijk en geeft hem het idee dat iedereen hem zit te keuren. “Het is alsof ze allemaal gehypnotiseerd zijn en ik het middelpunt ben. Voor mij is dat allesbehalve fijn,” zegt Karl. Eerst vond hij het juist leuk om zijn dochter te brengen, maar door die constante aandacht is dat gevoel verdwenen en laat hij het nu aan iemand anders over.
Hij geeft toe dat hij soms wenst dat hij minder knap was, puur om met rust gelaten te worden. “Soms voel ik me net opgejaagd wild,” vertrouwt hij toe. Een keer vroeg een moeder hem zelfs om zijn nummer; als getrouwde man ging hij daar natuurlijk niet op in.
Een lastige beslissing voor Karl
Door al die situaties is het voor Karl steeds moeilijker geworden om zichtbaar betrokken te zijn op school. “Ik heb besloten mijn dochter niet meer te brengen. Ouderavonden sla ik ook over,” zegt hij. “Het spijt me richting mijn dochter; zij kan er niets aan doen dat haar vader in de smaak valt.” Hij prijst de genen die hij van zijn ouders heeft gekregen, maar ziet ook de nadelen die erbij komen kijken.
Hij weet dat zijn uitstraling niet uit de lucht komt vallen: een flinke dosis genetica én een actieve levensstijl spelen mee. “De basis komt van mijn ouders, maar ik doe er zelf ook veel voor,” legt hij uit. In vergelijking met andere vaders vindt hij zichzelf vaak fitter en aantrekkelijker. Hij denkt zelfs dat veel vrouwen hem boven hun huidige partner zouden kiezen.
Door de aanhoudende aandacht heeft Karl zijn vrouw gevraagd de ochtendritjes op zich te nemen. Dat geeft hem rust. Over haar maakt hij zich geen zorgen; hij vindt haar minder aantrekkelijk en voelt zich daarmee veilig.
Voor Karl blijft het zoeken naar een balans tussen betrokken vaderschap en het vermijden van ongemakkelijke momenten. Zijn verhaal laat zien dat knap zijn je leven niet altijd makkelijker maakt. In zijn geval beïnvloeden zijn looks zijn rol als ouder en leveren ze bijzondere uitdagingen op. Soms is schoonheid dus eerder een last dan een voordeel.