Willemijn rijdt al jaren rond in haar vertrouwde, kleine auto. Het voertuig is niet bepaald luxe, maar het brengt haar van A naar B en kost niet veel onderhoud. Ze heeft niet veel te besteden en een nieuwer of duurder model zit er gewoonweg niet in. Maar nu haar dochter naar een privéschool gaat, wordt deze auto een bron van spanningen. Willemijn merkt dat haar dochter zich steeds meer schaamt voor de auto, iets wat haar raakt.
Een praktische keuze door beperkte financiën
Willemijn is gewend om de eindjes aan elkaar te knopen. Haar baan levert niet veel op, en met alle vaste lasten is er weinig ruimte voor grote uitgaven. Haar oude auto is dan ook een verstandige keuze: hij is betaalbaar en verbruikt niet veel brandstof. Toch bekruipt haar steeds vaker de gedachte dat deze eenvoudige auto haar dochter in de weg zit, vooral op haar nieuwe school. Voor Willemijn draait de auto om functionaliteit, maar ze merkt dat haar dochter daar anders tegenaan begint te kijken.
Dochter voelt zich ongemakkelijk
In het begin waren het subtiele opmerkingen, maar inmiddels ziet Willemijn hoe ongemakkelijk haar dochter zich voelt als ze op school wordt opgehaald. Ze kijkt vaak naar de grond, maakt geen oogcontact met haar vriendinnen en stapt snel de auto in. Willemijn merkt de terughoudendheid en het doet haar pijn dat haar dochter zich schaamt. Ze wil niet dat haar dochter zich op de één of andere manier tekortgedaan voelt, maar de auto lijkt nu wel een symbool van die schaamte.
Vriendinnen met welgestelde ouders
De vriendinnen van haar dochter worden vaak opgehaald in grote SUV’s, sportauto’s en andere luxe voertuigen. Voor hen is het de normaalste zaak van de wereld om zo’n auto te hebben. Deze vriendinnen komen vaak aan op school in voertuigen met leren zetels en grote schermen, alles wat je van een dure auto mag verwachten. Willemijns dochter ziet het verschil tussen hun leven en dat van haar, en dit heeft haar zelfbeeld beïnvloed. Ze begint de auto te zien als iets dat hen onderscheidt op een manier die ze liever vermijdt.
De kracht van social media
Social media maakt de druk om luxe te hebben nog groter. Haar dochter kijkt naar influencers en leeftijdsgenoten die vaak worden afgebeeld met mooie auto’s, luxe tassen en dure kleding. Deze beelden maken haar onzeker en vergroten haar verlangen om erbij te horen. Willemijn probeert haar uit te leggen dat het niet om materiële zaken draait, maar de constante stroom van perfecte beelden online maakt het moeilijk om dat te accepteren.
Een lastige keuze voor Willemijn
Willemijn zit in een lastige spagaat. Ze wil haar dochter niet teleurstellen, maar een nieuwe, dure auto kopen is geen optie. Ze denkt erover om haar dochter van school te laten switchen, naar een plek waar materiaal minder belangrijk is. Maar een andere school zou betekenen dat haar dochter nieuwe vriendinnen moet maken en zich opnieuw moet aanpassen.
Hoe zou jij dit aanpakken?
Wat zou jij doen als je in Willemijn’s schoenen stond? Zou je proberen te sparen voor een betere auto, overwegen je kind naar een andere school te sturen, of samen praten over de waarde van eenvoud? Deel je ideeën en adviezen voor ouders die omgaan met de druk om te voldoen aan materiële verwachtingen, en laten we samen kijken hoe we jongeren kunnen laten inzien dat hun waarde niet in spullen zit.