Australisch koppel kiest voor wonen op zee in plaats van het verzorgingshuis
Waarom zou je je dagen slijten in een zorginstelling als je ook elke ochtend met een nieuwe horizon kunt wakker worden? Dat dachten Marty en Jess Ansen, een stel uit Australië. In plaats van één wereldcruise kozen ze voor iets gekkers: 51 losse trips achter elkaar. Hun logica is simpel: leuker gezelschap, meer reuring en, voor hen, ook nog eens goedkoper dan een plek in een verzorgingshuis. Wat begon als een spannend experiment is uitgegroeid tot een compleet leven aan boord.
Van plan naar praktijk: 51 cruises achter elkaar
In juni vorig jaar zetten ze het plan echt om in daden. Ze waren ervan overtuigd dat volpension op een cruiseschip minder kost dan de maandlasten van een zorginstelling, dus boekten ze simpelweg door. Sinds die eerste afvaart stapten ze telkens weer op voor de volgende. Aan A Current Affair vertelden ze dat zij inmiddels langer onafgebroken aan boord zitten dan wie dan ook: crews wisselen, kapiteins komen en gaan, maar Marty en Jess blijven de vaste gezichten in de gangen.
Leven op het ritme van de oceaan
Ze zijn nu al meer dan 450 dagen non-stop op zee. Vervelen? Geen minuut. Ze hebben hun eigen cadans: elke ochtend een uurtje tafeltennis om op gang te komen — en, grappen ze, om de eetlust aan te zwengelen. Huishouden doen ze niet meer. Marty grapt dat hij is vergeten hoe je een bed strak opmaakt of een afwas wegwerkt, dus tja, dan kun je beter lekker aan boord blijven.
Crew voelt als familie, kapiteins als buren
Wie zo lang blijft hangen, bouwt vanzelf iets op met de bemanning. Marty en Jess worden inmiddels behandeld alsof ze bij de familie horen. Nieuwe kapiteins heten ze steevast welkom alsof er net iemand naast je is komen wonen. En het blijft niet bij een praatje; laatst kreeg Jess een verrassingsfeestje voor haar verjaardag, compleet met felicitaties van de crew.
Liefde voor cruisen, opnieuw aangewakkerd door corona
Ze zijn al decennia verknocht aan cruisen. Toen in 2020 door de coronapandemie alles stillag, merkten ze pas hoe erg ze het misten. Na die pauze besloten ze: niet meer dralen aan land. Marty vroeg zijn reisagent om simpelweg alles te boeken wat vrijviel. Zo rolde het vanzelf door tot een reeks die opliep tot 51 cruises op rij.
Daarom is het voor hen voordeliger
Hun rekensom is helder: aan boord zijn de maaltijden inbegrepen, er is elke dag entertainment en je hut wordt bijgehouden. Koken hoeft niet, poetsen evenmin, en er is altijd iets te doen. Tegen TODAY zeiden ze dat het ‘gewoon geweldig’ is: aanschuiven voor het eten, ’s avonds een show, nog even dansen, misschien nog een hapje, en dan terug naar je hut. Door al die inbegrepen diensten is het voor hen aantrekkelijker én betaalbaarder dan een verblijf in een zorginstelling.
Sociaal leven op zee
Wat je misschien niet verwacht: op een schip bouw je razendsnel een netwerk op. Doordat ze zo lang blijven, herkennen ze zowel crew als vaste passagiers gedurende de seizoenen. Sommigen stappen af, anderen komen weer aan, maar Marty en Jess blijven het ankerpunt. Dat levert kletspraatjes op bij het ontbijt, vriendschappen aan de pingpongtafel en een vertrouwd gevoel als je door de gangen loopt.
Geen land in zicht? Precies de bedoeling
Terug naar huis staat niet op de agenda. Ze genieten ervan om om de paar dagen een nieuwe skyline te zien, zonder koffers in- en uitpakken of nadenken over boodschappen. Terwijl bemanningsleden wisselen en routes veranderen, kabbelt hun leven door in hetzelfde ontspannen ritme. Dat is precies de charme, zeggen ze: de afwisseling van reizen met het comfort van een vaste plek — maar dan drijvend.
Reizende overgrootouders als inspiratie
Als overgrootouders bewijzen Marty en Jess dat je ook later in je leven het roer nog radicaal kunt omgooien. Hun verhaal is niet alleen een slimme kostenafweging, maar vooral een reminder om elke dag plezier in te plannen. Voor hen is de oceaan thuis geworden: een plek waar je ochtend start met een potje pingpong, waar het avondprogramma al klaarstaat en waar je je verjaardag viert met mensen die ooit vreemden waren en nu als familie voelen. En wat de volgende cruise betreft: die staat waarschijnlijk al in de agenda.