Veel mensen beschouwen hun tuin als een plek om even te ontsnappen, een persoonlijk stukje natuur waar ze hun planten en bloemen met plezier onderhouden. Voor Gerard, die 67 jaar oud is, is die serene plek echter vaak verstoord. De katten van zijn buren lopen vrij rond en hebben zijn tuin uitgekozen als hun favoriete toilet.
Want telkens als hij van zijn tuin wil genieten, merkt hij de onaangename geur en de sporen van de katten op, die zijn bloemperken en gazon gebruiken als hun kattenbak. Het begon allemaal toen Gerard een kat uit de buurt in zijn tuin betrapte. “In het begin vond ik dat wel leuk,” vertelt Gerard. “Een beetje leven in de tuin is gezellig.” Maar het bleef niet bij dat ene bezoek. Het leek wel alsof de katten zijn netjes verzorgde tuin als hun eigen terrein zagen.
Meer en meer ontdekte Gerard regen hoopjes kattendrollen tussen zijn bloemen en in zijn gras, wat zijn liefde voor dieren op de proef stelde. Op een dag, na weer zo’n smerige ontdekking, besloot hij een praatje te maken met de buren. Hij legde vriendelijk uit dat hun katten in zijn tuin hun behoefte deden en vroeg of ze konden proberen hun huisdieren wat beter in de gaten te houden. Helaas was de reactie niet zoals hij hoopte.
“Katten doen gewoon wat ze willen,” zeiden ze. “Dat is hun natuur.” Gerard was verbijsterd. Natuurlijk begrijpt hij dat katten bepaalde instincten volgen, maar waarom moet zijn tuin daar de dupe van zijn?
Het probleem draait niet alleen om de geur en het opruimen, maar ook om de schade die aan zijn tuin wordt aangericht. Hij heeft al vaak nieuwe planten moeten aanschaffen omdat de katten ze hadden omgewoeld. Zijn gazon is bezaaid met gaten van het graven, waardoor het moeilijker is om het netjes te houden. Gerard heeft zelfs overwogen om afschrikmiddelen te plaatsen, maar dat voelt niet goed. Hij wil niet in zo’n positie belanden om zijn eigen plek te moeten beschermen tegen andermans huisdieren.
Zoeken naar een oplossing
Gerard raakt steeds meer gefrustreerd. Hij heeft veel tijd en liefde in zijn tuin gestoken, en hij wil graag een mooie buitenruimte creëren. Maar door de katten verliest hij veel van zijn plezier in het tuinieren. Wanneer hij een nieuwe plant in de aarde zet, vraagt hij zich af hoe lang die het zal overleven voordat de katten weer langskomen.
Nu denkt hij na over manieren om het probleem op te lossen zonder de buren tegen zich in het harnas te jagen. Misschien moet hij opnieuw met hen praten om uit te leggen hoe groot zijn ongemak inmiddels is. Hij speelt zelfs met het idee om een buurtbijeenkomst te organiseren om te bespreken hoe huisdierbezitters rekening kunnen houden met elkaars tuinen. Toch is er geen eenvoudige oplossing en voelt hij zich soms alsof zijn tuin niet meer echt van hem is.
Voor nu hoopt Gerard dat zijn buren begrijpen hoe lastig de situatie voor hem is. Hij zoekt geen conflict en begrijpt dat katten eigenwijs zijn, maar hij vindt ook dat zijn tuin een plek moet zijn waar hij zonder gedoe kan ontspannen en van zijn hobby kan genieten.
Wat denk jij? Heeft Gerard het recht om zijn buren hierover aan te spreken, of is het iets dat nou eenmaal gebeurt als er katten in de buurt zijn? Heb jij misschien tips om katten uit de tuin te weren? Laat hieronder je reactie achter en deel je ideeën! Gerard kan alle adviezen goed gebruiken.