Willem is een gepensioneerde man van 62 jaar uit een klein Nederlands dorp. Recentelijk ligt hij nachten wakker door zorgen die hem bezig houden. Zijn buurman, met wie hij altijd goed overweg kon, wil de oude schutting tussen hun tuinen vervangen. Wat op het eerste gezicht een simpele kwestie lijkt, blijkt voor Willem ingewikkelder te zijn.
Al twintig jaar woont Willem in zijn simpele rijtjeshuis met een bescheiden tuintje. Voor hem is zijn woning het resultaat van jarenlang hard werken. “Toen mijn vrouw en ik hier kwamen wonen, was dat echt een droom die uitkwam. Een eigen plekje en een fijne buurt,” legt Willem uit.
De tijden zijn veranderd. Sinds de dood van zijn vrouw ervaart Willem steeds vaker eenzaamheid en vindt hij het lastig om het onderhoud van zijn huis bij te houden. Zijn jongere buurman is daarentegen druk met een opgroeiende familie en zet hier begrijpelijk andere prioriteiten. “Mijn buurman heeft een goede baan en is constant bezig met zijn huis en tuin. Logisch, met kinderen wil je dat alles veilig en netjes is,” vertelt Willem.
De schutting die Willem zich altijd kan herinneren, ziet er niet meer uit. De houten planken hangen los en zijn op sommige plekken helemaal vergaan. “Mijn buurman stelde laatst voor om de schutting te vervangen met een nieuwe van composiet. Het zou mooier zijn en langer meegaan, dus ik begrijp zijn punt. Maar de kosten maakten me wel erg nerveus,” bekent Willem.
Financiële en emotionele spanningen
“Ik moet rondkomen van mijn pensioen en met de stijgende kosten van levensonderhoud heb ik geen ruimte voor zulke uitgaven.” De nieuwe schutting zou duizenden euro’s kosten, wat voor Willem onbetaalbaar is. “Na een leven van hard werken is mijn pensioen karig en blijven de kosten stijgen. Elke euro telt voor mij,” legt Willem uit.
Het brengt Willem in een lastige situatie. Hij waardeert de goede band met zijn buurman, maar financieel kan hij niet bijdragen aan de nieuwe schutting. “Ik heb geprobeerd uit te leggen dat ik het niet kan betalen, maar het leek alsof hij dat niet écht begreep. Hij is zo bezig met zijn plannen dat hij misschien onze verschillende situaties niet ziet,” zegt Willem.
Ook voelt Willem sociale druk. “Je wilt niet de buurman zijn die niet meewerkt, maar ik moet ook aan mezelf denken. Ik weet gewoon niet wat te doen,” deelt hij. “Misschien moet ik voorstellen dat hij de schutting betaalt als hij het zo graag wil. Maar ook dat voelt niet goed, het voelt alsof ik een last ben.”
De situatie levert niet alleen financiële stress op maar ook emotionele belasting. Willem voelt zich steeds meer afgesloten en hulpeloos in zijn eigen huis. “Vroeger zou ik mijn vrouw om raad hebben gevraagd. Zij wist altijd wel wat te doen. Nu voel ik me soms verloren,” geeft hij toe.
Toch blijft Willem hoopvol. “Misschien kan ik met mijn buurman een middenweg vinden, zoals alleen de slechtste delen vervangen. Of misschien toch ergens wat geld vandaan halen, maar het blijft moeilijk,” vertelt hij met een zucht. “Ik hoop echt dat we een oplossing vinden waar we beiden vrede mee hebben.”
Willems situatie is niet uniek en toont de uitdagingen waarmee veel ouderen kampen. Het benadrukt hoe belangrijk goede communicatie en begrip tussen buren zijn, vooral als hun levensomstandigheden zo van elkaar verschillen. “Uiteindelijk willen we allemaal prettig wonen, en dat moet kunnen zonder financiële of emotionele last,” besluit Willem. Hij laat zien dat ondanks de lastige situatie, hij nog steeds hoopt op een redelijke en vreedzame oplossing.